HwLive - La tecnologia sotto tensione

Le difficoltà dell’economia globale stanno colpendo anche dal versante dell’innovazione tecnologica, stando almeno a quanto lascia trapelare la taiwanese TSMC, azienda che costruisce la maggior parte delle GPU ATI e NVIDIA disponibili in commercio.

Entrambe le aziende, stando a quanto anticipato dal sito web Digitimes in questa notizia, avrebbero ridotto gli ordini a TSMC per la produzione di nuove GPU (Graphics Processing Unit) costruite con tecnologia produttiva a 40 nanometri. Facciamo riferimento alla prossima generazione di schede video, attese al debutto tra secondo e terzo trimestre dell’anno.

Entrambe le aziende avrebbero infatti ridotto l’ammontare degli ordini inizialmente previsti per questa nuova tecnologia produttiva di un ammontare variabile tra il 30% e il 40%. Le aspettative sono quindi di una contrazione della domanda di mercato di nuove schede video per i prossimi mesi.

Una ulteriore spiegazione è dettata dalla volontà di entrambe le aziende di diminuire le proprie scorte di magazzino, finalità del resto condivisa anche con i vari partner AIB (add in board) che commercializzano schede video basate su GPU di ATI e NVIDIA. I più recenti risultati finanziari di NVIDIA, riferiti al quarto trimestre 2008, evidenziavano proprio le manovre dei partner miranti a ridurre le scorte di magazzino, mossa che ha fortemente diminuito il fatturato complessivo generato da NVIDIA nel periodo di riferimento.

Le informazioni, non confermate dalle aziende, prevedono il debutto delle GPU ATI RV740 con tecnologia produttiva a 40 nanometri nel corso del mese di Aprile 2009; a seguire NVIDIA presenterà le soluzioni GT212 nel corso del secondo trimestre, con un debutto che potrebbe coincidere con il Computex di Taipei.

La confezione proposta da XFX è quella tipica di questa casa, con colori chiari, bianco e verde, molto simili ai colori ufficiali di NVIDIA. La scatola ha dimensioni abbastanza contenute, rispetto ad una soluzione di fascia alta: ma questo è quello che ci aspettiamo da una scheda di fascia media.

All’interno della confezione troviamo alcuni accessori. Fra questi un cavo S-Video, un adattatore DVI-VGA, un manuale di installazione in più lingue (italiano compreso), un addendum ed un cd-rom con drivers e applicazioni:

Il modello 8600 GT XXX di casa XFX prevede una frequenza di 620MHz per il chip grafico contro i 540MHz di default della reference board (80MHz in più) e memorie funzionanti a 1,6GHz invece che a 1,4GHz. Quest’ultimo valore crea una banda di memoria pari a 25,6GB/s, sensibilmente superiore ai 22,4GB/s della soluzione di riferimento proposta da NVIDIA.

La scheda nei particolariXFX ha realizzato questa nuova scheda su un PCB di colore nero.

Il retro della scheda è privo di componenti essenziali. Non puòsfuggire, all’attenzione la presenza di un connettore SLI grazie al quale la scheda può essere integrata in sistemi dual GPU:

Il chip grafico è contrassegnato dalla sigla G84-300, revisione A2. Le sue dimensioni sono decisamente più contenute di quelle del modello top di gamma G80.

Il dissipatore a basso profilo prevede una ventola che soffia aria sulle alette di raffreddamento in maniera convogliata. Sul coperchio di lamiera troviamo serigrafato il logo di XFX inciso su una medaglietta da soldato ed il nome della scheda:

Il dissipatore è composto da un corpo in alluminio anodizzato che comprende anche le alette di raffreddamento ed un core in rame posto a diretto contatto con il chip grafico mediante uno strato di pasta siliconica:

I chip di memoria, 4 in totale per raggiungere i 256MB, sono marchiati Qimonda HYB18H51232AF -14. Si tratta di moduli GDDR3 da 512Mbit con tempi di accesso pari a 14ns corrispondenti ad un valore teorico massimo di frequenza di 700MHz (1,4GHz effettivi).

I connettori offerti da questa scheda sono esattamente quelli che troviamo su soluzioni di fascia alta, ovvero due Dual Link DVI ed uno S-Video anche con supporto HDCP: