Entrambe le aziende, stando a quanto anticipato dal sito web Digitimes in questa notizia, avrebbero ridotto gli ordini a TSMC per la produzione di nuove GPU (Graphics Processing Unit) costruite con tecnologia produttiva a 40 nanometri. Facciamo riferimento alla prossima generazione di schede video, attese al debutto tra secondo e terzo trimestre dell’anno.

Entrambe le aziende avrebbero infatti ridotto l’ammontare degli ordini inizialmente previsti per questa nuova tecnologia produttiva di un ammontare variabile tra il 30% e il 40%. Le aspettative sono quindi di una contrazione della domanda di mercato di nuove schede video per i prossimi mesi.

Una ulteriore spiegazione è dettata dalla volontà di entrambe le aziende di diminuire le proprie scorte di magazzino, finalità del resto condivisa anche con i vari partner AIB (add in board) che commercializzano schede video basate su GPU di ATI e NVIDIA. I più recenti risultati finanziari di NVIDIA, riferiti al quarto trimestre 2008, evidenziavano proprio le manovre dei partner miranti a ridurre le scorte di magazzino, mossa che ha fortemente diminuito il fatturato complessivo generato da NVIDIA nel periodo di riferimento.

Le informazioni, non confermate dalle aziende, prevedono il debutto delle GPU ATI RV740 con tecnologia produttiva a 40 nanometri nel corso del mese di Aprile 2009; a seguire NVIDIA presenterà le soluzioni GT212 nel corso del secondo trimestre, con un debutto che potrebbe coincidere con il Computex di Taipei.

Caratteristiche tecniche

700 milioni di transistors con processo produttivo a 80nm.

512-bit 8-channel GDDR3/4 memory interface

Ring Bus Memory Controller

Fully distributed design with 1024-bit internal ring bus for memory reads and writes

Optimized for high performance HDR (High Dynamic Range) rendering at high display resolutions

Unified Superscalar Shader Architecture

320 stream processing units

Dynamic load balancing and resource allocation for vertex, geometry, and pixel shaders

Common instruction set and texture unit access supported for all types of shaders

Dedicated branch execution units and texture address processors

128-bit floating point precision for all operations

Command processor for reduced CPU overhead

Up to 80 texture fetches per clock cycle

Up to 128 textures per pixel

Fully associative multi-level texture cache design
DXTC and 3Dc+ texture compression

High resolution texture support (up to 8192 x 8192)

Fully associative texture Z/stencil cache designs

Double-sided hierarchical Z/stencil buffer

Early Z test, Re-Z, Z Range optimization, and Fast Z Clear

Lossless Z & stencil compression (up to 128:1)

Lossless color compression (up to 8:1)

8 render targets (MRTs) with anti-aliasing support

Physics processing support
Full support for Microsoft DirectX 10

Shader Model 4.0

Geometry Shaders

Stream Output

Integer and Bitwise Operations

Alpha to Coverage

Constant Buffers

State Objects

Texture Arrays

Dynamic Geometry Acceleration

High performance vertex cache

Programmable tessellation unit

Accelerated geometry shader path for geometry amplification

Memory read/write cache for improved stream output performance

Anti-aliasing features

Multi-sample anti-aliasing (up to 8 samples per pixel)

Up to 24x Custom Filter Anti-Aliasing (CFAA) for improved quality

Adaptive super-sampling and multi-sampling

Temporal anti-aliasing

Gamma correct

Super AA (CrossFire configurations only)

All anti-aliasing features compatible with HDR rendering

Texture filtering features

2x/4x/8x/16x high quality adaptive anisotropic filtering modes (up to 128 taps per pixel)

128-bit floating point HDR texture filtering

Bicubic filtering

sRGB filtering (gamma/degamma)

Percentage Closer Filtering (PCF)

Depth & stencil texture (DST) format support

Shared exponent HDR (RGBE 9:9:9:5) texture format support

CrossFire Multi-GPU Technology

Scale up rendering performance and image quality with 2 or more GPUs

Integrated compositing engine

High performance dual channel interconnect

ATI Avivo HD Video and Display Platform

Two independent display controllers

Drive two displays simultaneously with independent resolutions, refresh rates, color controls and video overlays for each display

Full 30-bit display processing

Programmable piecewise linear gamma correction, color correction, and color space conversion

Spatial/temporal dithering provides 30-bit color quality on 24-bit and 18-bit displays

High quality pre- and post-scaling engines, with underscan support for all display outputs

Content-adaptive de-flicker filtering for interlaced displays

Fast, glitch-free mode switching
Hardware cursor

Two integrated dual-link DVI display outputs

Each supports 18-, 24-, and 30-bit digital displays at all resolutions up to 1920×1200 (single-link DVI) or 2560×1600 (dual-link DVI)

Each includes a dual-link HDCP encoder with on-chip key storage for high resolution playback of protected content2

Two integrated 400 MHz 30-bit RAMDACs

Each supports analog displays connected by VGA at all resolutions up to 2048×15363

HDMI output support

Supports all display resolutions up to 1920×10801

Integrated HD audio controller with multi-channel (5.1) AC3 support, enabling a plug-and-play cable-less audio solution

Integrated Xilleon HDTV encoder

Provides high quality analog TV output (component/Svideo/composite)

Supports SDTV and HDTV resolutions

Underscan and overscan compensation

HD decode acceleration for H.264/AVC, VC-1, DivX and MPEG-2 video formats

Flawless DVD, HD DVD, and Blu-Ray playback

Motion compensation and IDCT (Inverse Discrete Cosine Transformation)

HD video processing

Advanced vector adaptive per-pixel de-interlacing

De-blocking and noise reduction filtering

Edge enhancement

Inverse telecine (2:2 and 3:2 pull-down correction)

Bad edit correction

High fidelity gamma correction, color correction, color space conversion, and scaling

MPEG-2, MPEG-4, DivX, WMV9, VC-1, and H.264/AVC encoding and transcoding

Seamless integration of pixel shaders with video in real time

VGA mode support on all display outputs

PCI Express x16 bus interface

OpenGL 2.0 support

All’interno della confezione troviamo alcuni accessori. Fra questi un cavo S-Video, un adattatore DVI-VGA, un manuale di installazione in più lingue (italiano compreso), un addendum ed un cd-rom con drivers e applicazioni:

Il modello 8600 GT XXX di casa XFX prevede una frequenza di 620MHz per il chip grafico contro i 540MHz di default della reference board (80MHz in più) e memorie funzionanti a 1,6GHz invece che a 1,4GHz. Quest’ultimo valore crea una banda di memoria pari a 25,6GB/s, sensibilmente superiore ai 22,4GB/s della soluzione di riferimento proposta da NVIDIA.

La scheda nei particolariXFX ha realizzato questa nuova scheda su un PCB di colore nero.

Il retro della scheda è privo di componenti essenziali. Non puòsfuggire, all’attenzione la presenza di un connettore SLI grazie al quale la scheda può essere integrata in sistemi dual GPU:

Il chip grafico è contrassegnato dalla sigla G84-300, revisione A2. Le sue dimensioni sono decisamente più contenute di quelle del modello top di gamma G80.

Il dissipatore a basso profilo prevede una ventola che soffia aria sulle alette di raffreddamento in maniera convogliata. Sul coperchio di lamiera troviamo serigrafato il logo di XFX inciso su una medaglietta da soldato ed il nome della scheda:

Il dissipatore è composto da un corpo in alluminio anodizzato che comprende anche le alette di raffreddamento ed un core in rame posto a diretto contatto con il chip grafico mediante uno strato di pasta siliconica:

I chip di memoria, 4 in totale per raggiungere i 256MB, sono marchiati Qimonda HYB18H51232AF -14. Si tratta di moduli GDDR3 da 512Mbit con tempi di accesso pari a 14ns corrispondenti ad un valore teorico massimo di frequenza di 700MHz (1,4GHz effettivi).

I connettori offerti da questa scheda sono esattamente quelli che troviamo su soluzioni di fascia alta, ovvero due Dual Link DVI ed uno S-Video anche con supporto HDCP: